Myten om kattens 9 liv: Historia, mytologi och kattens dolda superkrafter
Vare sig du delar hem med en katt eller inte har du garanterat hört det gamla talesättet: att katten har nio liv. Men varifrån kommer egentligen idén om kattens unika förmåga att klara sig ur de mest hopplösa situationer?
Det korta och logiska svaret är förstås att katter, precis som alla andra levande varelser, bara har ett enda liv. Men myten om de nio liven har överlevt i tusentals år, och det är inte så konstigt. Begreppet har sin grund i en fascinerande blandning av uråldrig kulturhistoria, mystiska talsymboler och – framför allt – kattens alldeles unika biologiska superkrafter som gör att den verkar kunna trotsa naturlagarna.
Historiska rötter: Från solgudar till lyckotal
Teorierna kring varför just siffran nio kopplas till katten leder oss hela vägen tillbaka till antikens Egypten. Där var katten ett heligt djur som vördades djupt. Enligt egyptisk mytologi tog solguden Ra ibland skepnaden av en katt när han besökte undervärlden. Ra ingick i en gudomlig grupp på totalt nio gudar, vilket tros ha lagt grunden till idén om nio liv samlade i en och samma kattkropp.
Siffran nio har dessutom haft en magisk och mytisk betydelse i många andra kulturer genom historien. I nordisk mytologi är universum uppdelat i nio världar, inom grekisk mytologi finns nio muser, och i kinesisk kultur har siffran nio länge varit ett starkt lyckotal som symboliserar evighet. Att katten tillskrevs just nio liv var med andra ord den ultimata symbolen för fullständighet och överlevnad.
Biologiska superkrafter: Anatomin bakom myten
Även om historien är spännande är det kattens fantastiska fysik i vardagen som håller talesättet levande. Katter har en helt otrolig förmåga att klara sig oskadda ur fall och situationer som skulle vara livsfarliga för andra djur. Det beror på fyra unika anatomiska egenskaper:
1. En extremt elastisk ryggrad: En katt har hela 53 kotor i sin ryggrad, att jämföra med människans 33. Detta gör att de kan böja, sträcka ut och rotera sina kroppar i vinklar på upp till 180 grader. Det är denna flexibilitet som ligger bakom den berömda "rätande reflexen" – kattens medfödda förmåga att nästan alltid lyckas rotera kroppen i luften och landa på fötterna.
2. Muskelkraft och spänst: Katter kan hoppa upp till nio gånger sin egen kroppslängd från stillastående position. När de springer kan de växelvis böja och sträcka ryggraden för att ta extra långa språng, vilket gör att de kan nå hastigheter på mellan 32 och 48 km/h under korta spurter. De kraftfulla och fjädrande benmusklerna fungerar dessutom som effektiva stötdämpare som absorberar smällen vid en hård landning.
3. Formbara nyckelben: Har du någon gång förundrats över hur en katt kan ta sig igenom ett till synes omöjligt trångt utrymme? Det beror på att kattens nyckelben är väldigt små och bara sitter fästade med muskler, inte med leder. Så länge kattens huvud kommer igenom en öppning kan resten av kroppen plattas till och följa efter.
Gör kattens enda liv så bra som möjligt
Katten har kanske inte nio liv på riktigt, men deras smidighet, snabbhet och förmåga att alltid landa på tassarna gör dem till sanna överlevnadskonstnärer. Eftersom de bara har ett liv är det vårt ansvar som kattägare att ge dem de absolut bästa förutsättningarna för att hålla sig friska, rörliga och stimulerade i hemmet.
Allt för din katts aktivering och hälsa
Håll din katts medfödda spänst, jaktinstinkt och smidighet igång med roliga leksaker, klösmöbler och näringsrika belöningar.
Se alla kattprodukter på iSiPETT →