Varför gör katten så? Guide till kattens märkliga beteenden

De flesta kattägare har upplevt det: katten ligger och sover djupt, för att i nästa sekund rusa genom rummen som en virvelvind, ofta med uppspärrade ögon och burrig svans. Detta kallas ofta för "kattfnatt" eller "zoomies".

Beteendet beror främst på uppdämd energi. Katter är naturliga rovdjur som i vilt tillstånd gör av med mycket energi under korta, intensiva jaktpass. Inomhuskatten behöver också få utlopp för denna explosiva energi, och då kan en plötslig rusch i huset vara lösningen. Det är helt ofarligt och är oftast bara ett tecken på att katten har spring i benen.

Du köper en dyr och fin kattbädd, men katten väljer ändå att lägga sig i den tomma papplådan som bädden levererades i. Denna fixering vid kartonger och trånga utrymmen är djupt rotad i kattens natur.

En kartong fungerar som en trygg plats där katten kan överblicka sin omgivning utan att själv synas. Det minskar stress och ger en känsla av full kontroll. Dessutom är wellpapp ett material som isolerar väl, vilket hjälper katten och kattungen att hålla den kroppstemperatur den trivs bäst med.

När en katt kommer i kontakt med kattmynta (catnip) kan reaktionen bli intensiv. Vissa katter rullar runt, stryker ansiktet mot växten, spinner högt eller blir påfallande lekfulla. Andra kan istället sitta helt stilla och se ut att dagdrömma.

Det är det kemiska ämnet nepetalakton i växten som utlöser reaktionen när katten doftar på den. Ämnet stimulerar kattens sensoriska receptorer och efterliknar naturliga signalsubstanser. Reaktionen varar oftast i 10 till 15 minuter och är helt ofarlig samt helt fri från beroendeframkallande effekter. Det är dock inte alla katter som reagerar; känsligheten för kattmynta är ärftlig och utvecklas först när katten blir könsmogen.

Ibland kan en katt fixera blicken på en tom vägg, stirra ut i tomma intet eller plötsligt göra ett utfall mot något som inte verkar finnas. Det kan nästan kännas som om katten ser spöken.

Förlaringen ligger i kattens extremt välutvecklade sinnen. Katter har en syn som är mycket känslig för minimala rörelser, och de kan uppfatta små dammkorn eller ljusreflexer som vi människor inte ens lägger märke till. Dessutom har de en hörsel som stränder sig långt upp i ultraljudsregistret, vilket gör att de kan höra rörledningar eller små insekter inuti väggarna.

Att hitta katten sovande högst upp på en garderob, på en smal bokhylla eller på köksskåpen är mer regel än undantag. Katter är skickliga klättrare och trivs bäst när de får komma upp en bit från golvet.

Ur ett evolutionärt perspektiv handlar det om säkerhet. Från en hög punkt har katten god uppsikt över sitt revir och eventuella faror, samtidigt som den är skyddad från att bli överraskad från marknivå. Att erbjuda katten lagliga och trygga höjder i hemmet är ett bra sätt att tillgodose detta behov.

Att katten börjar mjaua högt eller jama ihållande under sena kvällar eller tidiga morgnar kan vara påfrestande för nattsömnen. Katter är i grunden skymnings- och gryningsaktiva djur, vilket innebär att deras biologiska klocka är inställd på aktivitet när vi oftast vill sova.

Om katten mjauar på natten kan det handla om att den vill ha uppmärksamhet, är hungrig eller vill leka. För äldre katter kan nattligt sökande och mjauande ibland också vara ett tecken på nedsatt syn, hörsel eller begynnande demens, vilket gör att de känner sig desorienterade i mörkret.

Katter kan sova hoprullade som en boll, helt utsträckta på rygg med benen åt olika håll, eller till synes halvt hängande utanför en fönsterbräda. Att de lyckas somna i ställningar som ser helt obekväma ut beror på deras anatomi.

Kattens ryggrad är extremt flexibel tack vare att kotorna är lösare sammankopplade än hos många andra djur. Dessutom har de flyttbara nyckelben, vilket gör att de kan böja och forma kroppen på ett sätt som minimerar muskelspänningar och hjälper dem att slappna av helt, oavsett hur underlaget ser ut.